技術自由實施分析(FTO)的定義
技術自由實施分析(FTO Analysis, 即Freedom to Operate的縮寫),在英語里還會稱作Infringement Analysis或者Clearance, 其本質上都是在目標市場防止侵犯當地專利權所采取的預防措施,因此其實質就是防侵權分析。
專利侵權的定義
每個國家/地區的專利法都有相應的定義,中國專利法第十一條規定:
發明和實用新型專利權被授予后,除本法另有規定的以外,任何單位或者個人未經專利權人許可,都不得實施其專利,即不得為生產經營目的制造、使用、許諾銷售、銷售、進口其專利產品,或者使用其專利方法以及使用、許諾銷售、銷售、進口依照該專利方法直接獲得的產品。
外觀設計專利權被授予后,任何單位或者個人未經專利權人許可,都不得實施其專利,即不得為生產經營目的制造、許諾銷售、銷售、進口其外觀設計專利產品。
何時進行防侵權分析
生產方法或/和產品進入一個新的市場,為防止侵權訴訟而進行分析;
產品在某個國家參加展會。
防侵權分析必須確定技術特征
和產品/方法本身的技術特征以及其要解決的技術問題相關,需要具體問題具體分析,需要和委托方共同商定;
企業需要提供詳細資料包括但不限于:產品結構圖紙,方法流程圖,產品或方法的工作原理,以及相關的現有技術或公知等;
需要和企業一起共同對需要檢索分析的產品/方法做細致的技術分解;
每個技術特征在專利中單獨出現,都可能導致侵權,因此技術特征及其要解決的技術問題必須單獨檢索,如同處理一個獨立的檢索;
用技術問題、技術特征和功能三個角度處理關鍵詞;對應的分類號也要獨立檢索,分類號不僅要考慮到該技術領域,還應考慮到上位概念。
防侵權分析報告
FTO分析對檢索人員的分析能力提出了更高的要求,分析報告包括:
對檢索到的核心/相關文件進行分類,分類依據為法律狀態和權利要求的相關度;
對技術特征高度相關的授權有效專利,和潛在能授權的在申請專利進行分析比對,需要將產品的每一個技術特征和權利要求進行對比。
防侵權分析不僅需要從字面上讀懂權利要求所描述的技術方案,還要理解寬泛權利要求中所蘊含各種可能的具體技術方案,特別要注意上位概念的分析。